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    因此在几天前，当“参与者皆被判以极刑，决不待时”的消息被刑部公布以后，民间舆论一下子就炸开了锅。

    各大报纸之间例行公事的讥诮和相互抨击可谓不值一提，因为许多家表露出赞同这样处置的报社遭到了恶意的冲击、打砸，乃至纵火。

    大明各大州府的游行规模也因此攀升到了新高度，十一月九日，有至少五万之众的市民走上京师应天府的街头参与声援和抗议。

    那天夜里，周长风在应天武学的旧友、何诚所属的第四步兵师发生了兵变——大约四十名士兵被三名下级军官所怂恿和鼓噪，在他们仨的带领下试图离开驻地前往紫竹林监狱，实施劫狱计划。

    但是他们的行踪败露，很快被闻讯赶来的明军大部队所弹压，三名军官二人投降一人自杀。

    而在如今这行刑的日子，谁也不敢想象到底会发生什么事。

    刑部已经做好了最坏的打算，也就是遭遇劫法场。

    除了荷枪实弹的法警与宪兵之外，还有翊安军的一个队与四辆二八式装甲车参与护卫，可以说是从未有过的护卫力量了。

    临时法场设在钟楼、鼓楼附近的安仁大道旁边，载着死囚的囚车、坐着法警的警车、站着士兵的卡车，二十多辆汽车组成的车队在前二后二共四辆装甲车的护卫下缓缓南下。

    然而就在车队即将到达时，忽然有五个白色的身影从路边看热闹的人群中冲了出来，然后跪在了道路中间，他们的手中都拎着尖头短刀。

    车队停了下来，很快，十几名法警和宪兵就如临大敌似的靠了过去。

    只见五名青年都身穿单薄的白色袍服，寒潮席卷江南之后的金陵气温已经有些寒冷了，这五人显然也被冻得不轻，身子颤抖、嘴唇面庞发青。

    “你们几个干什么？”

    “立马退到边上去！”

    “把刀子扔掉！”

    宪兵和法警们在接连厉声吼叫。

    为首的一名青年振声喊道：“他们五人功莫大焉，点醒了世人，罪不至死！可官府却这么冷漠的处置义士，实在叫人寒心……”

    “住口！滚去旁边别挡道！”

    “……今日，我等五人以命抵命，只愿其五人不死！”

    说罢，这名青年便举刀直戳自己的左手手腕！

    刹那间，暗红色的鲜血就如同开了的水龙头似的水流一样涌出。

    其余四人也接连如此，不过几秒钟的工夫，他们身着的白色袍服就被染成了红色，路面上也积起了一滩滩的鲜血。

    街道两旁围观的人们惊呼着后退了几步，有女人尖叫了起来，更多的人则是难以置信地望着那五个青年。

    “快过来！”

    “打掉他们的刀子！”

    “快！包扎啊！”

    “找大夫来！”

    拎着黑白双色长棍的法警和宪兵们赶忙扑了过去，挥舞着棍子打掉了他们五人手持的尖刀，然后奋力将之制服。

    打闹间，十几名军警都化作了血人，滴滴答答的血滴从手和衣襟上流淌下来。

    五名“慷慨赴死”的青年仍然在大声呼喊着，但很快就被军警们转交给了一队巡警，押着前往了附近的医馆。

    突如其来的意外让车队耽误了近十分钟，好在之后就再未遇到这样的情况了。

    上百名拿着长棍的军警在法场的外围严阵以待，四辆装甲车也横着停靠在附近。

    但似乎是有人故意作祟，观刑的人群一直在不断地推搡着，这让身在一线的军警们紧张不已。

    前来监刑的一名刑部员外郎非常不安，不断地抬手看表，只盼着行刑时间赶紧到来。
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